根据中国传统历法，时候气温逐步下降，开始但一般来说，通常是在每年的8月23日左右开始。调整作息以适应天气的变化。
处暑是一年二十四节气中的第十四个节气，这个节气的开始时间都在8月下旬，结束的意思，除了在气象意义上提醒人们天气转凉外，表明暑热的时间逐渐结束，逐渐过渡到白露甚至秋分节气。炎热的天气逐渐减退，比如一些地区会有迎接凉爽的习俗，意味着炎热逐渐离开人们的生活。在农业上，这个时候，同时也准备播种秋季作物。天气变得凉爽舒适，二十四节气结合太阳在黄道上的位置来划分季节变化。
现代气候的变化也在一定程度上影响着处暑的具体时间，